서평

“위대한 영적 모험으로의 초대”

나는 이 책을 선물 받고 첫 장을 넘기기도 전에 나 스스로에게 이런 질문을 던지고 있었습니다. 1)인생은 따분하고 지루해지기 쉬운데, 이분이 걸어온 인생 여정이 만만치 않겠지? 2)관심 없는 영역이 하나도 없는 것 같은 다방면에 걸친 이분의 열린 생각은 어디에서 왔을까? 3)수많은 한국 젊은이들의 마음의 고향인 예수원을 이끌고 있는 이분의 핵심적인 정신은 무엇일까? 마지막 책장을 덮은 지금, 나의 질문은 해결되고도 남았습니다.

첫째, 이 책은 위대한 신앙의 모험에 우리를 초대합니다. 나도 평소에 인생의 순간 순간이 신앙의 모험이라고 생각하고 있습니다. 그러나 그의 자서전을 읽으면서 예수님을 믿는 것이야말로 인생을 가장 “큰 흥분과 모험으로” 이끈다는 사실을 확인하게 되었습니다. 사실 그가 어린시절에 중국에서 외롭고 상처 많은 시절을 보냈을 때나 소년 시절에 한국에서 자신의 잠재력을 재발견했을 때뿐만 아니라, 청년 시절에 신학교를 다니면서 노동자들의 밑바닥 생활과 사회주의를 시험할 때에도 주님은 그의 믿음을 단련시키셨습니다. 그 믿음은 어린아이 같이 깨끗하고 순수하면서도 마치 노도광풍을 헤쳐 나가는 선장같이 강하고 개척자적인 믿음입니다. 지금처럼 믿음이 없는 시대에는 신앙의 비약이 아니라 모험이 필요합니다.

둘째, 이 책은 열린 생각의 근원이 성경임을 알게 합니다. 그는 프린스턴과 하버드 대학에서 공부한 엘리트였지만, 어느 누구도 시도하기 힘들었던 철공수와 선원 생활까지 폭넓은 인생을 경험했습니다. 그러나 더 놀라운 것은 그런 학문적인 훈련과 처절한 현장 체험을 통하여 성경 말씀에 철저하게 의지하는 법을 배웠다는 것입니다. 그가 우리나라 토지문제와 경제, 그리고 낙태 반대운동에 관심을 기울이게 된 것도 성경에서 말하는 하나님의 정의를 이 땅에 세우고자 노력한 것입니다. 기독교학술동역회(전 기독교대학설립동호회)나 한동대학교의 학자들에게 미치는 그의 영향력도 알고 보면 성경의 능력입니다. 그의 성경관은 에필로그에 잘 나타나 있습니다. “성경은 하나님의 말씀이며 성령님이 주신 것이고 오류가 없다.” 그의 생각이 많은 사람들에게 환영받는 것은 그의 다양한 학문과 체험이 성경에 기초하고 있기 때문이라 생각됩니다.

셋째, 이 책은 성도들 간의 교제, 즉 코이노니아가 얼마나 아름다운가를 잘 가르쳐 줍니다. 요즘은 돈으로 전도하려는 시대입니다. 하물며 말로 전도하는 것조차도 피곤하게 느끼는 시대입니다. 그러나 그는 젊은 시절에 바다 위에서나 여름 캠프에서, 그리고 나중에는 예수원에서 그의 부인과 세 자녀와 함께 몸으로 수고하여 성도들 간의 공동체적 교제를 나누어 왔습니다. 그리고 그 교제 가운데서 예수님의 사랑을 전하는 것이 얼마나 어려우면서도 아름다운가를 체험하며, 동시에 그 수고가 얼마나 힘드는 것인가도 잘 알았습니다. 그의 국제적인 인간관계의 네트워크는 코이노니아의 실천 결과입니다. 나도 몇 년 전에 예수원의 한 산장을 빌려 서울대 치대생들의 수련회를 인도한 적이 있는데, 그들이 말로만 가르치지 않고 진리를 공동체적으로 실천하는 분들이라는 것을 보았습니다.

그밖에도 이 책의 놀라운 점은, 여든이 넘은 나이에도 청년과 같은 뛰어난 기억력과 열정이 나타나 있다는 것입니다. 그리고 그가 평생에 강조한 성령세례나 토지개혁에 대해서는 신학적 입장을 달리하는 사람들에게조차도 논쟁점을 남기지 않으며 잘 설득하고 있다는 점입니다. 또 하나는 외국인의 글이라는 느낌을 거의 가질 수 없을 정도로 수려하고 친숙한 우리시대의 말로 멋지게 옮겨 준 양혜원 씨의 탁월한 번역입니다.

-글/성인경(한국라브리 총무·목사, 쿰회보 99.02)