현실을 뛰어넘는 바울의 소명의식 속에서
하나님의 섭리를 발견하다!


이재철 목사 투병 전,
사도행전 16장을 본문으로 한 설교집

<사도행전 속으로> 제10권은 100주년기념교회 이재철 목사가 2012년 3월 11일부터 11월 4일까지 사도행전 16장을 본문으로 주일예배에서 설교한 내용을 엮은 것이다. 2013년 4월 전립선암 발병 사실을 처음 알게 된 저자는 6월 수술을 받고 10월에 다시 강단에 올랐다. 그러므로 제10권에 포함된 설교들은 저자가 몸이 극도로 쇠약해져 가는 가운데 했던 설교라 할 수 있다.
바울은 자신으로부터 복음을 영접한 이방인 그리스도인들의 믿음을 더욱 다져 주고자 2차 전도 여행을 시작한다. 그러나 자신의 당초 계획과 달리 성령님의 인도하심에 의해 유럽으로 건너가 기독교 역사상 처음으로 유럽에 복음을 전한다. 빌립보에 이르러서는 실라와 함께 억울하게 투옥되지만, 오히려 주님의 놀라운 이적에 힘입어 상황을 역전시켜 나간다. 저자는 빌립보 투옥 사건과 이후 바울의 행로 및 복음의 열매를 연결시키며, 고난의 상황 가운데 역사하시는 하나님의 섭리를 면밀히 증거한다.

성령님이 바울의 경로를
바꾸신 목적이 무엇이었을까?

2천 여 킬로미터를 지나 우여곡절 끝에 빌립보에 이른 바울이 억울하게 지하감옥에 수감된 이유는 대체 무엇일까? 사실 바울은 빌립보에서 거짓 모함으로 고발당했을 때, 자신이 로마 시민임을 밝혔다면 투옥되지 않을 수 있었다. 투옥된 뒤 한밤중에 감옥 문이 열리고 차꼬가 풀렸으나, 바울은 간수의 집에 가서 그와 그 가족들에게 복음을 전하고 다시 감옥으로 돌아왔다. 세상의 상식으로는 도저히 이해할 수 없는 이러한 행동에 대해 저자는 예수 그리스도가 보여 준 행적과 말씀, 삶과 복음에 근거해 하나하나 답변을 제시해 나간다.
저자는 로마 시민권이 복음 전도를 위한 도구로 사용될 수 있음을 바울이 깨닫게 되었음에 주목한다. 빌립보 투옥 사건을 통해 바울은 3차 전도 여행을 마치고서 체포당했을 때 로마 시민의 자격으로 황제에게 상소했고, 로마제국의 심장에 복음을 전할 수 있었다. 저자가 풀어내는 논리는 이러한 바울뿐 아니라 오늘을 사는 우리 각자를 위한 신비스러운 섭리가 고난 가운데 작용하고 있음을 자각하게 해준다.

바울은 어떻게 초지일관
그리스도인다운 삶을 살았을까?

저자가 독자에게 강조하는 것은 크게 두 가지다. 먼저, 우리가 억울한 일을 당하거나 까닭 없는 고통에 처할 때, 우리가 믿는 하나님은 ‘부존재의 하나님’ 혹은 ‘무능력의 하나님’이 결코 아니라는 점이다. 바울이 빌립보 지하감옥에 투옥된 것은 한마디로, 로마 복음화의 단초였다. 그 순간이 바로 로마제국의 복음화가 시작되는 순간이었기 때문이다.
두 번째는, 바울처럼 ‘그리스도인답게’ 세상을 이기자는 것이다. 바울의 삶 앞에 우리가 숙연해지는 것은, 그가 부르심을 받은 이후 한결같이 그리스도인다운 삶을 살았기 때문이다. 그는 우리와 똑같은 인간인데 어떻게 그런 삶을 살 수 있었느냐고 저자는 묻는다. 그리고 답하기를, “바울의 소명의식이 현실의 위험이나 위협보다 강했기 때문”이라 말한다. 물론 바울이 예수의 이름을 드높인 결과 그에게 모함과 심한 매질이 끊이지 않았지만, 참수형을 당하면서도 죽기까지 예수 그리스도를 위한 삶을 견지했기에 2천 년이 지난 오늘날까지 그리스도인의 표상이 될 수 있음을 상기시킨다. 반면, 주님을 믿는 우리 주위에 모순이 해소되기는커녕 더 많은 모순이 파생되는 이유는, 우리가 주님과 세상에 양다리를 걸치는 이중적인 삶의 모순에 빠져 있기 때문이라고 지적한다.
“고작 몇십 년 살다가 한줌의 흙으로 허망하게 사라져 버릴 유한한 인간이, 영원하신 하나님의 통로로 쓰임 받는다는 것보다 더 귀하고 가치 있는 일은 없다”고 저자는 잘라 말한다. 이 책은 불순종과 순종의 경계선에서 줄타기를 반복하는 많은 이들로 하여금, 이 세상을 사는 동안 무엇을 삶의 목적으로 삼을 것이며, 그에 따라 인생의 의미가 얼마나 달라지는지 돌아보게 한다.