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[저자의 말]
《사랑은 죽음같이 강하고》 이후 수년간 고통과 절망의 골짜기에서 받은 연단을 담았다.“나의 이 작은 고백이 지금도 영문 모른 채 하나님의 호된 연단 과정 속에 들어가 계시는 분들께 조금이나마 참고가 될 수 있다면 그에게 더 큰 기쁨이 없겠다.” -‘책머리에’ 중에서

[저자의 글]
“공포와 스릴의 터널 속에서”

지난해의 성탄절에 나는 아내와 함께 교회에 나가 성탄절 예배를 드리고 나서 어린이 대공원 뒤에 있는 현대미술관으로 차를 몰았다. 중국 집안(集安)에 가서 촬영한 고구려 고분 벽화를 공개한다는 <아 고구려…… 전>을 하고 있기도 했지만 오래간만에 미술관 뒤뜰이라도 거닐며 아내와 함께 호젓한 시간을 갖기 위해서였다.

그러나 차가 어린이 대공원을 지나면서 나의 그러한 낭만적인 기대는 점차 무너지기 시작했다. “대공원 주차장에서 차를 세워두고 걸어가시는 편이 좋습니다”라고 적어놓은 안내판을 무시하고 미술관 쪽으로 차를 몰다보니 어느새 차가 밀리기 시작했던 것이다. 끝없는 차량의 행렬이 한가로울 것으로 생각했던 미술관 가는 길을 꽉 메우고 있었다.

걸어서 20분 정도면 갈 만한 거리를 차로 1시간 30분이나 걸려 기어 들어가면서 나는 앞뒤와 옆의 차들을 바라보다가 문뜩 줄지어 들어가는 승용차들마다 한 가지 공통점이 있음을 발견했다. 앞자리에는 젊은 부부가 타고 있고 뒤에는 어린아이가 하나씩 앉아 있다는 점이 그것이었다. 아니나 다를까 전시회가 열리고 있는 미술관은 어린 아이들과 그들을 데려온 부모들로 온통 초만원이었다. 그들은 모두 자기네 아이들에게 고구려 벽화를 보여주기 위해서 몰려온 부모들이었던 것이다.

아직 고구려의 역사나 문화를 이해할 만한 나이도 아닌 다섯 살이나 여섯 살짜리 꼬마들에게 ‘광개토대왕’이나 ‘소수림왕’에 대해서 열심히 설명해 주고 있는 아빠들의 그 교육열을 바라보면서 나는 그들 속에서 나를 교육시키느라고 애쓰시는 하나님의 모습을 연상할 수 있었다.

하나님께서는 우리가 이 세상에 머무는 동안에 될 수 있는 대로 많은 것을 보여주고 싶어하신다. 그것도 좋고 안락한 것은 천국에 가면 얼마든지 볼 수 있으니 이 지구에서만 볼 수 있는 고통스럽고 무서운 것들을 되도록 많이 보아두라고 권고하시는 것이다. 이번에 나는 아내와 함께 미국 여행을 하면서 그것을 더욱 절실하게 느꼈다. 디즈니 랜드와 유니버셜 스튜디오의 구경거리가 있는 관람장마다 아이들의 손을 잡은 채 줄을 서 있는 부모들도 역시 마찬가지였다. 그 아이들에게 좀더 많은 것을 보여주고 싶어서 그들은 그토록 뜨거운 뙤약볕 아래 끈질기게 줄을 서고 있었던 것이다.

아이들에게는 무서운 것일수록 인기가 있었다.

해적들의 전쟁이라든가 유령의 집 그리고 공중을 날아가는 타임머신이라든가 지진으로 무너지는 지하철 또는 입을 벌리고 달려드는 킹콩 같은 것들이 나타날 때마다 아이들은 환호했고 비명을 지르기도 했다.

그럴 때마다 그들의 부모는 흐뭇한 미소를 짓고 있었다.

그래서 하나님께서도 우리에게 무서운 것들을 많이 보게 하시고 어려운 일들을 겪게 하시는 것 같다. 어두운 모험의 터널로 들어가서 비명을 지르기도 하고 가슴을 졸이기도 하다보면 어느새 우리는 또 아쉽게도 햇빛이 찬란한 출구에 도착해 있고 하나님께서는 또 다른 모험을 원하시며 줄을 서라고 하시는 것이다.

하나님의 자녀된 기쁨은 바로 이런 것이다. 공포의 터널 끝에는 반드시 빛의 출구가 있다. 그래서 나는 지난 6년간 내가 겪었던 고통의 나날들을 이렇게 감사함으로 기록할 수 있었다. 그리고 이제 와서야 나는 그 무서운 터널을 지나는 동안 하나님께서도 나의 성장을 위하여 그토록 오래 참으시며 기다리고 계셨음을 깨닫게 되었던 것이다.

나는 이 기록을 들고 다시 독자들 앞에 나서서 하나님의 사랑을 간증하게 되었다. 이 글을 읽는 형제들이 내가 겪은 고난과 모험을 간접으로 체험하면서 하나님의 나라로 행군하여 가는 그 험난한 길에서 이 간증의 글이 작으나마 위안과 격려가 될 수 있다면 그에서 더 바랄 것이 없겠다.

-글/김성일(저자, 쿰회보 94.08)

[독자의 편지]

“‘믿음의 글들’은 나의 설레임”

평안하신지요!
전 9월부터 ‘믿음의 글들’을 받게 된 이 혁이라고 합니다.
제가 처음 믿음의 글들을 접한 것은 군 입대전 《침묵》이라는 책을 선물로 받은 때였습니다 그 책은 세상을 살아가는 우리가 얼마나 어떻게 하나님의 가슴을 아프게 하고 있는지, 그러나 그런 고약한 우리를 하나님께서는 어떻게 대하고 계신지 알게 해 주었습니다. 물론 세상 속에서 나약하게 흔들리고 있는 자화상을 보며 기분이 좋지 못하고 죄스러웠지만 아직도 그런 식으로라도 내게 말씀해 주시며 작은 용기를 주시려는 하나님의 사랑을 느꼈습니다.
그 후 군에 입대하고 김성일 씨의 《사랑은 죽음같이 강하고》를 접하게 되었습니다. 여기서는 조금만 걸어도 다다를 거리에 교회가 있지만 졸병시절에는 갈 수가 없었습니다. 단지 고참 몰래 말씀을 읽을 뿐이었습니다. 시간이 흘러 어느 정도 자유로움이 주어질 때가 왔습니다. 그때 잠시 외출을 나갔다가 갈급한 마음으로 일반 서점을 찾았습니다. 혹시나 신앙 서적이 있을까 해서였지요. ‘믿음의 글들’이 많이 진열되어 있었고, 그래서 김성일 씨를 글 속에서 알게 되었습니다. 하나님 아버지께서는 어디서든 똑같이 놀라우신 방법으로 우리를 감동시키시며 일깨우고 계시다는 것을 느낄 수 있었습니다.
그 후로도 ‘믿음의 글들’이 군생활에서 연약해지는 믿음에 얼마나 큰 힘을 주었는지 모릅니다. 지금은 일주일에 한번 주일예배를 정기적으로 참석할 수 있는 영광을 얻어서 정말 기쁩니다. 하지만 아직 일주일 중 대부분의 시간은 믿음을 갖지 아니한 여러 사람과 함께 해야 합니다. 그런 가운데 또 많은 갈등과 시험이 있습니다. 이번에 보내주신 100번째 글 《‘믿음의 글들’, 나의 고백》을 읽으면서 또 한번 감사하며 또 한번 깊은 즐거움을 느낄 수 있었습니다.
이제 6개월 남은 이 광야생활 같은 군생활 동안 아마 매달 ‘믿음의 글들’이 동행할 것 같습니다.
그 남아 있는 기간 동안 또 얼마나 많은 시험과 고통이 있을까 생각하면 앞이 아득하고 까만 하늘뿐이지만 이 모든 것을 물리치는 조그마한 설레임이 있습니다. 아마 그 조그마한 설레임이 왜, 무엇인지는 알 만한 사람은 다 알 것으로 생각합니다. 감사하며 이만 줄이겠습니다
주님 안에 평안하십시오!

-글/이혁(쿰회원, 쿰회보 95.12)