책속에서

20세기 선교는 미국의 주도하에 제3세계를 중심으로 전개되었다. 그 결과, 서양종교로 이해되던 그리스도교는 전 세계로 빠르고 역동적으로 확장되어 마침내 세계종교로서 자신의 위치를 확고히 했다. 이런 변화는 오순절운동을 중심으로 한 성령운동과 복음주의 선교사들의 헌신적 사역, 운송 및 통신시설의 발달과 확장, 그리고 미국을 중심으로 한 자본주의 경제의 성장과 지원 때문에 가능했다. 한편, 유럽 교회를 중심으로 한 에큐메니컬 진영에서는 19세기 선교활동에 대한 진지한 반성을 토대로, ‘하나님 선교’라는 새로운 선교 개념을 천명했다. 양적ㆍ지리적 확장에 과도하게 치중하던 기존 선교운동의 부정적 결과를 극복하고, 선교의 질적ㆍ신학적 성숙을 위한 노력의 산물이었다.
— p. 37,「1장 선교운동」 중에서

복음주의는 살아 있는 실체다. 복음주의를 정의하거나 이해하기가 어려운 것은 복음주의가 오래전 시효가 종결된 역사적 유물이 아니라, 현재에도 끊임없이 진화하고 있는 생명체이기 때문이다. 18세기부터 21세기 초반까지 복음주의는 변화를 거듭해 왔다. 새로운 도전 앞에서 복음주의는 해법과 탈출구를 모색했고, 이 과정에서 이합집산을 반복하며 자신의 겉과 속을 일신해 왔다. 따라서 복음주의를 과거 특정 시점의 정의와 관점에 고착하여 이해하려는 시도는 시대착오적 오류를 범할 수밖에 없다. 이런 이유에서 “복음주의는 ??이다”라고 정의하는 것은 점점 더 어려워지고 있다.
— p.60, 「2장 복음주의」 중에서

현재 오순절운동은 세계에서 가장 빠르고 역동적으로 성장·변모하는 그리스도교운동이다. 선교통계학자 데이비드 바렛과 토드 존슨에 따르면, 1970년 오순절 신자들은 6,700만 명이었으나 2010년 6억 1,400만 명으로 증가했고, 2025년에는 8억 명에 이를 것으로 예상된다. 이 통계는 고전적 오순절 신자들뿐 아니라, 은사주의자와 독립교회에 속한 사람들도 포함된 것이다. 이것은 오순절운동이 성령세례의 일차적 증거를 방언으로 한정하는 고전적 오순절운동에서, 성령의 초자연적 역사에 대한 관심은 공유하지만 이에 대한 신학적 해석과 강조점에서는 주목할 만한 차이를 보이는 다양한 운동들로 분화·진화하고 있음을 보여 준다. 그리스도교의 중심축이 유럽에서 제3세계로 이동하면서 오순절운동의 중심무대도 같은 경로를 따라 이동했으며, 지역의 문화적·경제적·정치적·종교적 상황에 따라 각 지역 오순절운동이 매우 다양하고 독특한 문제들과 씨름 중이다.
— p. 80~81, 「3장 오순절운동」 중에서

20세기 신학의 용감하고 창의적인 실험은 신학과 세상의 간격을 크게 좁혔으나, 신학이 인간 일반에 대한 보편적 사색보다 구체적 쟁점에 대한 현실적 해법을 추구함으로써 신학의 파편화ㆍ유행화 현상이 급증했다. 20세기 과학기술의 발전은 세계의 지리적·문화적 간극을 크게 줄였고, 동시에 제국주의 붕괴와 민주주의 확대는 사상과 문화의 다양화를 크게 신장시켰다. 이런 변화에 적응하면서 자신의 존재이유를 확립해야 했던 신학은 ‘필요하지만 위험한’ 실험을 반복했다. 그 결과, 대단히 다양한 방법과 주제로 구성된 많은 신학이 동시다발적으로 출현했다.
— p.148, 「5장 신학」 중에서

20세기 로마 가톨릭교회의 역사는 끝없는 ‘반전과 재구성’의 기록이었다. 프랑스혁명 이후 등장한 자유주의는 로마 가톨릭교회를 구체제의 정신적ㆍ제도적 배후세력으로 규정하고, 그 영향으로부터 독립을 추구했다. 이런 흐름은 19세기에 출현한 마르크스주의의 영향하에 더욱 급진적인 방식으로 전개되었다. 결국, 유럽과 라틴아메리카를 중심으로 한 기존 가톨릭 세계에 서 반교회주의, 반성직주의 운동이 거세게 일어났다. 제2차 세계대전 이후 사회주의ㆍ공산주의 국가들이 세계 도처에서 탄생하면서, 그 지역에서 오랫동안 번성했던 가톨릭교회는 심각한 위기를 맞았다. 하지만 제2차 바티칸공의회를 통한 내적 변화와 개혁을 성공적으로 추진하고, 독일 통일과 공산국가들의 붕괴에 의한 냉전 종식으로, 20세기 후반 로마 가톨릭교회의 상황은 교세와 영향력 면에서 극적인 반전을 맞이했다.
— p.244, 「7장 로마 가톨릭교회」 중에서

이슬람과 공산정권의 지배하에서 동방 정교회는 다른 종교, 다른 그리스도교들로부터 분리된 채 철저히 고립되어 있었다. 하지만 더 이상 그럴 수 없는 시대가 도래했다. 그들이 사는 곳으로 다른 종교와 문화가 물밀 듯이 밀려들어 왔다. 다른 문화권으로 이주하면서 새로운 환경에 소수자로 정착해야 했다. 더 이상 정교회는 동유럽에, 그리스어와 슬라브어에 한정된 종교가 아니다. 내부적으로도 수십 개의 민족적·지역적 교회로 분리되었고, 외적으로도 대단히 다양하고 급변하는 세상에서 상생과 공존의 법을 배워야 한다. 대화와 선교라는 새로운 과제를 어떻게 해결하는지에 따라 21세기 동방 정교회의 진로와 운명이 결정될 것이다.
— p.263, 「8장 동방 그리스도교」 중에서