서평

이 책은 ESF 간사, <복음과 상황> 편집장을 거쳐 현재 두레공동체운동 미주본부 본부장 및 총무를 맡고 있는 김호열 총무가 자신의 청년 시절을 돌아보면서 쓴 일종의 약식(略式) 자서전이다.

그러나 이 책의 목적은 본인의 삶을 회고하는 데 있는 것이 아니라, 자신이 청년 시절에 직접 경험하고 고민했던 문제들을 이야기함으로써 20대, 30대 그리스도인들의 삶과 고민에 도움을 주려는 데 있다. 저자는 이 이야기를 풀어내기 위해 ‘낯선 땅’이라는 모티브를 사용한다. 그의 관점에서 보면 믿음을 가지고 부딪치는 일상생활의 모든 영역이 다 낯선 땅이다. 저자는 그 중에서 특히 12가지 분야-정체성, 목적지 정하기, 편견, 돈, 인간관계, 이성교제, 직업, 부모, 부부, 자녀, 쉼, 위기-를 선택해서, 자신의 방황과 시행착오와 극복을 이야기한다.

사실 이러한 분야에서 어떻게 살 것인가 하는 문제를 다룬 책들은 간혹 있다. 그러나 대부분 외국 저자들의 책이기 때문에 원리는 배울 수 있어도 우리의 현실과는 아무래도 차이가 있기 마련이다. 그런 면에서 80년대라는 가장 혼란스러운 시기에 청년 시절을 보내고 청년 사역을 해온 김호열 총무의 경험은 좀더 생생하고 직접적인 도움을 제공한다.

이러한 실용적인 도움 외에도 선교단체 간사, 기독 잡지 편집장, 만년 전도사, 의사 아내를 둔 자칭 타칭 등처가클럽 회장, 쌍둥이를 포함한 네 아이의 아버지인 이 기독운동가의 삶의 면면을 훔쳐보는 재미가 만만치 않다. 저자의 솔직하고도 속도감있는 표현과 문체는 이러한 재미를 너끈히 살려낸다.

이 책의 대상은 일차적으로 20대, 30대 그리스도인들과 청년 사역자들이다. 그러나 이러한 연령층의 자녀들을 둔 부모 세대나 그리스도인으로서 실제 삶을 어떻게 살아야 하는지 고민하는 모든 이들에게 권할 만한 책이다.

읽는 책이 아니라 체험하는 책입니다

가뜩이나 키가 작은 나지만, 두레 공동체에 보통 사람보다 머리 하나 더 큰 사람이 있다. 이 사람은 이목구비가 진하고 뚜렷하여 남들이 호감을 갖기에 충분히 수려하다. 그 사람이 바로 김호열 총무이다.

96년 이후, 그가 미주 두레 본부장 직책을 맡아 한국을 떠나는 바람에 돈독한 교분(?)을 더 쌓지 못하고 일단 이별을 해야 했다. 김 총무 자신도 세상과의 인연을 훌훌 털어버리고 어디론가 멀리 떠나는 것이 썩 쉽지는 않았으리라.

사실 김 총무의 많은 부분-인생관, 이제껏 살아온 내력 등등-을 이해할 수 있게 된 것은 96년말인데, 무슨 책이 한 권 나온다고 넌지시 내게 던진 말이 그 계기였다. 그것이 바로 올해 홍성사에서 출간한 《우리는 낯선 땅을 밟는다》의 시작이었다.

40대 나이가 겪는 전형적이 컴맹에서 벗어나지 못한 김 총무는 ‘두레시대’ 원고지를 엄청 가져가더니 ‘펜으로’ 글을 쓰기 시작했다.

어느 정도 완성이 된 두어 달 뒤, 원고를 주면서 “홍성사에서 책을 내기 전에 네가 한번 봐 줄 수 있겠지?”하며, 컴퓨터 타이핑까지 하도록 은근한 압력(?)을 가하는 것이었다.

하여간 나는 이런 절차를 밟아 이 책과 인연을 맺었다. 한 자 한 자 글자를 치며, 나는 원고와 함께 많이 웃었고 많이 아파했다. 어느 정도 완성이 된 후, 이 글은 전체적으로 소설, 이야기 담론, 수필, 또는 동화 같다는 좋은 느낌!
동화라는 느낌은 아마도 저자를 아는 사람이기 때문에 가지게 된 것인지도 모르겠다. 그럼에도 불구하고 내용이 무척 재미있었다. 교훈적이라고 할 내용들도 순탄하게 흐르는 문장력 덕에 딱딱하지 않다는 장점이 보였다. 특히 필자의 성장 과정을 대입시킨 이른바 성장소설 또는 수기 또는 자서전 식의 구성이 독특한 맛을 준다.

그러나 무엇보다 좋게 느낀 점은 필자의 성장과정을 축으로 하여 여러 생각과 복음을 전달하는 특이하고도 재미있는 방식이었다. 다시 말해 구성 방식이 여느 책과 달리 독특하여 참신한 맛을 주었다는 점이다. 특히나 ‘성장 과정’이 흥미진진했는데 타이핑하면서 몇 번이나 배를 잡고 웃었다-다른 독자들은 어떻게 느꼈는지 모르겠다.

저자는 처음에 제목을 ‘낯선 땅에의 순례자’라고 했다. 내용을 읽어보면 왜 그런 제목을 붙였는지 공감은 가지만 잘 와 닿지는 않는 제목이었다. 나중에 홍성사 편집부에서 지금처럼 좋은 제목을 붙여주어 훨씬 글맛이 살아났다. 오랜만에 읽는 재미를 안겨준 책이 나와 모처럼 새뜻한 느낌을 받았다.

우여곡절 끝에 1년이 넘게 걸려 나온 이 책을 대하면서 생각나는 논어의 구절이 있다.

“무릇 하늘 아래 쫓기어 나오지 않은 명문이라곤 없다”(天下無下逼出來之文章).

-글/한영수(두레시대 편집부, 쿰회보 98.05)