책속에서

랜섬이 깰 무렵, 지구에서는 겪지 않을 법한 일이 일어났다. 현실을 보고 있는데 꿈이라는 생각이 들었다. 눈을 뜨니 이상한 색깔의 나무가 보였고, 나무에는 노란 과실과 은색 잎이 잔뜩 달려 있었다. 불그레한 금빛 비늘이 덮인 작은 용이 남색 줄기의 밑 부분을 돌돌 감고 있었다. 랜섬은 헤스페리데스의 정원(그리스 신화에 나오는 황금 사과나무 밭—옮긴이)임을 금방 알아차렸다. ‘이렇게 생생한 꿈은 처음 꾸네’라는 생각이 들었다. 그러다가 어찌어찌해서 그가 깨어 있다는 것을 알았지만, 극도의 편안함과 황홀경 같은 뭔가 때문에 꼼짝 않고 계속 누워 있었다. 지금까지 잤던 잠과 퍼뜩 정신이 들게 한 경험 모두에 그런 느낌이 있었다. 아주 오래된 세계처럼 느껴지는 말라칸드라라는 아주 다르고 추웠던 세계에서 겪은 일을 떠올렸다. 거기서 동굴에 사는 거인 양치기인 진짜 키클롭스(그리스 신화에 나오는 애꾸눈 거인족—옮긴이)를 만난 적이 있었다. 지구에서는 신화 같던 일이 다른 세계에서는 현실로 흩어져 있는 걸까? 그 순간 그는 퍼뜩 알아차렸다. ‘너는 미지의 행성에 알몸으로 혼자 있어. 저건 위험한 동물일지 몰라.’하지만 크게 두렵지는 않았다. 지구상의 맹수는 우주의 기준에서 보면 예외적이며, 이보다 낯선 생물들도 친절했다. 하지만 그는 조용히 누워서 작은 용을 바라보았다. 도마뱀 같이 생겼는데 덩치는 구명견인 세인트버나드만 했고 등은 톱니 모양이었다. 용은 눈을 뜨고 있었다.

― 62~63쪽

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3킬로미터쯤 떨어진 곳에 누르께한 초록색 물 위로 검고 둥그런 작은 물체가 있었다. 지구의 바다였다면 첫눈에 부표로 여겼을 터였다. (중략) 실제 이름은‘말라칸드라’지만 인간들은 화성이라고 부르는 세계에 랜섬이 다녀왔다는 이야기는 여러분도 이미 들어서 안다. 하지만 그를 그곳에 데려간 것은 엘딜들이 아니라 인간들이었다. 그들은 그를 강제로 유리와 쇠로 만든 우주선에 태워 납치했는데, 그들은 말라칸드라의 권력자들이 인간을 제물로 요구한다고 생각한 것이다. 모든 것은 오해였다. 태초부터 화성을 지배한 위대한 오야르사(랜섬의 전원주택에서 내 눈으로 봤던)는 그를 해하지 않았고 그럴 의도도 없었다. 하지만 납치를 주도한 웨스턴 교수는 그를 크게 해치려 했다. 그는 현재 지구에서 유행하는 행성 간 협회나 로켓공학클럽의‘과학화’라는 모호한 작업 아이디어에 사로잡힌 사람이었다. (중략) 대단한 물리학자인 그는 우주선을 만들 수 있는 원동력을 발견했다. 이제 페렐란드라의 순결한 물에 떠 있는 저 작고 검은 물체는 시시각각 더 우주선처럼 보이고 있었다. ‘그래, 내가 여기 온 이유가 이거로군. 웨스턴은 말라칸드라에서 실패하고 이제 여기 온 거야. 뭔가 조치를 취해야 해.’

― 115~116쪽