저자 인터뷰

힘과 목숨 다해 성경 연구의 길
즐겁게 가고자

Q 2008년 1월 <예수 전기>를 시작으로 2011년 1월 <바울 행전>, 2013년 7월 <다윗 실록>까지 출간하신 소감이 어떠신지요?
A 이렇게 세 권이 나오리라고는 꿈에도 생각지 못했습니다. 책과는 인연 없이 성장했기에 첫 책이 나오리라고도 생각하지 못했습니다. 이 일로 남은 생을 성경 연구에 올인할 수 있도록 제 삶의 새로운 후반전을 열어 주신, 기적을 베풀어 주신 하나님께 다시금 감사드립니다. 제 모든 힘과 목숨을 다해 성경을 연구하는 길을 즐겁게 가고자 합니다.

Q 2003년 9월 <예수 전기>를 쓰기로 마음먹으셨다고 들었습니다. 딱 10년 전 일인데, 그때 상황을 조금 이야기해 주세요.
A 그때 제 인생 모두를 주님께 드려야겠다고 결심했는데, 9월 가을바람이 불면서 이제는 이 세상에서 더 이상 남은 할 일은 없는 것 같다는 생각이 들었습니다. 그 계기가 개인적인 가정사입니다만, 제게는 좀처럼 남에게 말할 수 없는 것입니다. 셋째 동생이 고등학교 입학시험에 떨어지고는 정신분열이 왔는데, 처음에는 열등감으로 시작해서 자폐증, 우울증 등 온갖 것이 와서, 결국 집안이 지옥이나 다름없게 되었습니다. 저는 그래도 저 아이가 이 땅에 온 것은 하나님이 주신 어떤 의미가 있기 때문이라 여기며, 나중엔 직장을 그만두고 퇴직금으로 지방에 땅을 사서 함께 살며 터전을 마련했습니다.
감사하게도 동생이 지금은 그곳 교회의 장로가 되어 정상적인 생활을 하게 되었죠. 그 뒤 무슨 일을 할까 고민하고 있었는데, 동생이 놀란 표정으로 말하길 “형, 교회 마당에서 음성이 들렸어. ‘교만하지 말라, 비굴하지 말라’”라고 하는 거예요. ‘하나님이 동생에게 그 말씀을 하셨다면, 하나님이 동생을 책임져 주시겠구나, 내가 할 일은 없겠구나, 그럼 이제 남은 여생을 바칠 내 일을 찾자’고 생각한 끝에 성경 보는 일을 시작하게 되었습니다.

예수님의 유언이 책이 되기까지

Q 이야기하는 도중 ‘남은 여생’이란 말을 몇 번이고 쓰시는데 그런 연유가 있으셨군요. 우리는 사복음서 내용을 스스로 어느 정도 알고 있다고 생각하는데, 이것을 시간순으로 정리하셨습니다. 연대기순으로 예수, 바울, 다윗을 정리하신 이유가 무엇인가요?
A ‘이 일로 내 삶을 끝내겠다. 그렇다면 예수님의 유언을 지키고 끝내자. 유언은 예수님이 예루살렘에 입성하고 돌아가시기까지의 행적과 말씀에 그 핵심이 있을 것이다.’ 이렇게 생각하고 처음엔 성경을 필사하면서 정리하기 시작했는데, 어느 정도 작업한 뒤 읽어 보니까 마치 소설을 읽는 것같이 일목요연하게 정리된 것이 너무 좋았어요. ‘이렇게 좋은 걸 하게 되었구나’ 싶었습니다. 그 은혜가 너무 커서 오늘에 이르기까지 되었습니다.

Q 외국에도 이 책들과 비슷한 사례가 있나요?
A 처음에는 너무 어렵기도 하고 내가 할 일이 아닌 듯싶어 ‘이미 나와 있는 책이 있으면 읽어 보자’ 해서 찾아봤더니 없었습니다. 인터넷으로 검색해 보니 AD 160년경에 나온 《디아테사론》(Diatessaron)이 있어 미국 도서관까지 검색해 보았으나 자료를 구할 수 없었습니다. 작업을 해나가면서 느낀 것이지만, 옛날에는 이 작업을 정확히 해내기 어려웠을 것 같습니다. 파피루스나 양피지에 쓴 것을 버리고 버리고 또 쓰면서 하는 작업이 너무 힘들었을 것입니다. 저도 복사한 것을 오려 붙이다가 너무 힘들어 컴퓨터로 작업하니 비로소 가능했습니다.

충돌하는 견해들 사이에서

Q ‘내가 성경을 이렇게 건드려도 되나’ 하는 생각이 들진 않으셨나요?
A 성경은 누구나 가지고 있는 것이고 저도 집에 영어, 독일어, 70인역까지 열 권가량 있는데, 성경은 최고의 권위가 있는 책이라는 사실을 잘 알고 있기에 이것을 건드린다고 생각하지 않았습니다. ‘성경 옆의 성경’이라 할까요. 한마디로 참고서죠. 성경을 부정하는 것이 아니라, 그 권위를 인정하면서 오히려 성경을 더 잘 이해하도록 돕는 것이라 생각합니다. 성경 말씀에 의한 예수의 생애, 내가 본 예수가 아니라 성경이 말하는 예수, 바울, 다윗을 그리고 싶었던 제 소망의 결실이라고도 할 수 있습니다.

Q <예수 전기>가 나오기 전, 편집팀의 고민은 ‘이 책의 저자가 누구인가’라는 것이었습니다. 이 원고의 정체성을 분명히 하는 것이 출판하는 입장에서는 넘어야 할 산이었습니다. 결국 하나님이 마태·마가·누가·요한의 시각으로 써놓은 것을 시간이 흘러 한 사람이 다시 정리하고 재해석한 책으로 정하고 고영길 선생님을 엮은이로 하였습니다. 선생님께서는 이 일을 하면서 어떤 일이 가장 힘들었고 그것을 해소하기 위해 어떻게 하셨나요?
A 작업도 작업이지만, 저 자신의 소명감을 바로 세우는 일이 가장 힘들었습니다. 주위 상황과 여건이 아닌 소명감. 저 자신과의 싸움이 정말 쉽지 않았습니다. 아침부터 밤에 잠들기까지 성경을 보는 사람이 되었는데, 그런 저를 가족이 참고 이해해 준 건 제가 고집이 세서 그랬겠지만, 남들은 다 돈 벌러 가고 여행 다니며 인생을 즐기는데, 이것이 과연 내가 마지막으로 할 일인가 하는 생각이 때때로 저를 괴롭혔어요. 그때마다 사도 바울이 로마서 8장 13절에서 말한 “영으로써 몸의 행실을 죽이면 살리니”라는 구절을 떠올리며 마음을 다잡았습니다. 그리고 나만의 구호를 만들었지요. 곁눈질하게 될 때마다 “내 인생은 끝났다. 고영길은 죽었다. 예수 그리스도의 종의 인생이 남았을 뿐이다”라는 말을 되뇌고 또 되뇌었어요.

나는 제자인가 구경꾼인가

Q 하루에 성경을 얼마나 보시나요?
A 어떤 때는 하루 종일 봅니다. 한번은 아들이 퇴근하고 집에 와서 “아버지, 성경 보는 모습이 참 좋아요”라고 했는데, 제 마음이 찔끔 했습니다. 돈도 못 벌고 남들이 볼 때는 따분하게 보일 수도 있는데……하면서요. 그 아들이 이제 신학에 뜻을 두고 신대원 준비를 하고 있습니다. 어떤 때는 밤을 꼬박 새웁니다. 성경을 보다가 주위가 밝아 오늘은 보름달인가 하고 시계를 보면 새벽 5시가 되어 해가 뜨기도 했지요. 이렇게 한 자리에 앉아 꼬박 밤을 새우기를 20여 일 계속하다 허리 근육통으로 도저히 앉아 있을 수 없어, 한의원에 침을 맞으러 다니기도 했습니다.

Q 성경을 연대기순으로 정리하는 작업을 우리나라에서 이만큼 하시는 분이 있을까 싶을 정도로 숙연해지네요. 이 책들이 독자들에게 어떤 유익을 준다고 생각하시나요?
A 하나의 스토리로 정리해 읽으니 우선 저 자신이 그렇게 좋은 거예요. 사람은 논리적으로 설명해야 이해가 되잖아요. 성경 내용의 상당 부분이 사실 혼란스러운데, 물 흐르듯 논리적으로 시간순으로 정리하면 읽는 사람이 금방 이해가 되지요. 요즘은 예레미야서를 시대순으로 정리하고 있습니다. 삶 가운데 성경 내용이 살아 있는 적용이 되게 하기 위해서죠. 잘 정리해서 두 아들에게 유산으로 물려주고 싶었던 것이 1차 목표였습니다. 감히 바라기는, 이 책이 한국 교회의 성경 읽기에 오래도록 유익한 책이 되었으면 합니다.

_<출판소식> 10월호 ‘저자탐구’편 (정리_ 홍성사 편집팀 김기민)